Meditação para quem não consegue ficar parado, como transformar o caminhar comum em uma prática contemplativa, e por que o movimento pode estabilizar a mente.
Há um mito persistente e desencorajante de que a meditação tem de acontecer sempre numa almofada, de olhos fechados, com o corpo perfeitamente imóvel. Para um grande número de pessoas esta única imagem é precisamente o obstáculo que as detém: os seus corpos são naturalmente inquietos, as suas mentes se tornam mais barulhentas em vez de mais silenciosas na quietude imposta, e dez minutos sentado parecem menos paz do que uma hora de remexer mal contido. A meditação caminhando dissolve silenciosamente o mito. Não é um aquecimento menor para a coisa verdadeira mas sim uma prática completa e antiga por direito próprio, usada em mosteiros de muitas tradições durante séculos, e para certos temperamentos funciona consideravelmente melhor do que qualquer coisa feita sentado.
A diferença entre um passeio comum e uma meditação caminhando nada tem a ver com a velocidade, a distância ou a paisagem. Toda a diferença é a atenção. Num caminhar comum, o corpo se move enquanto a mente está em outro lugar inteiramente, planejando, se preocupando, narrando, ensaiando conversas que talvez nunca aconteçam. Na meditação caminhando, traz deliberada e repetidamente a sua atenção de volta ao simples ato de caminhar em si: o levantar do pé, o balanço da perna através do ar, o momento preciso em que o calcanhar faz contato com o chão, a transferência suave do seu peso de um lado para o outro, e depois o passo seguinte. Os pés se tornam a sua âncora, exatamente da mesma forma que a respiração é a âncora na prática sentada.
Pode praticá-la lenta e formalmente, dando passos muito deliberados e exagerados para a frente e para trás ao longo de um pequeno trecho de chão, que é como é mais frequentemente ensinada em contexto de retiro. Pode também praticá-la a um ritmo comum e nada notável a caminho do trabalho, simplesmente sentindo os pés encontrando a terra por baixo do ruído do dia. De qualquer forma, o ritmo constante do corpo dá à mente errante algo confiável e físico a que voltar, e o movimento gentil e repetido assenta muitas pessoas com muito mais facilidade do que a quietude alguma vez consegue.
Para um sistema nervoso ansioso ou cronicamente atarefado, estar perfeitamente imóvel pode parecer aprisionar uma carga de energia sem nenhum lugar para descarregar. O movimento dá a essa energia um canal e uma direção. O movimento rítmico e bilateral do caminhar, esquerda, direita, esquerda, direita, parece ter um efeito estabilizador e organizador para muitas pessoas, o que pode explicar em parte por que um bom passeio ajuda tantas vezes a clarear uma mente perturbada ou travada. A meditação caminhando simplesmente utiliza de propósito este ritmo familiar e lhe acrescenta consciência. Não está queimando a sua inquietude primeiro para meditar depois; o caminhar é em si a meditação, dando espaço à inquietude para se assentar em consciência do momento presente, um passo deliberado por vez.
O Liang tinha tentado começar a meditação sentada talvez meia dúzia de vezes ao longo dos anos, e tinha desistido silenciosamente toda vez, já completamente convencido de que simplesmente não era feito para isso. A sua mente disparava no momento em que fechava os olhos; as suas pernas tremiam contra o chão; toda a coisa parecia um estranho castigo autoimposto sem recompensa. Um professor paciente sugeriu finalmente que parasse de lutar com o próprio corpo e caminhasse em vez disso. Começou a tirar dez lentos e atentos minutos cada manhã num pequeno parque perto do apartamento, com a atenção pousada levemente nas plantas dos pés. Pela primeira vez na vida a prática pegou de fato, precisamente porque pedia ao seu corpo para fazer aquilo mesmo que ele queria fazer de qualquer forma, mover-se, enquanto a sua atenção inquieta aprendia silenciosamente a descansar. Muito mais tarde encontrou também o caminho de volta à prática sentada, mas foi o caminhar que lhe ensinou primeiro a única coisa essencial que nunca conseguiu aprender na almofada: que a presença estava plenamente disponível em movimento, e não apenas na quietude.
Escolha um trecho de chão, dentro ou fora, não precisa ser longo nem bonito. Caminhe um pouco mais devagar do que o seu ritmo habitual. Deixe a sua atenção assentar nos pés, sentindo cada parte distinta do passo: o levantar, o mover através do ar, o pousar, a transferência do seu peso. Quando a sua mente vaguear, como inevitavelmente vaguerá, simplesmente devolva-a à pisada imediatamente seguinte, tão gentilmente e sem julgamento como faria em qualquer outra forma de prática. Mantenha o olhar suave e pousado alguns passos à frente no chão. Não há destino a alcançar e nenhum lugar aonde chegar; se chegar ao fim do caminho escolhido, simplesmente dê meia-volta e continue. Está aprendendo, com todo o corpo, que a meditação não é afinal uma postura que adota mas uma atenção que traz, e que pode levar essa atenção absolutamente para qualquer lugar aonde os seus próprios dois pés o consigam levar.
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