Die sechzehn Hofkarten sind für viele der schwierigste Teil des Tarot; so liest du sie als Menschen in deinem Umfeld oder als Teile von dir selbst.
Frag erfahrene Kartenleser, welche Karten ihnen als Anfänger die meisten Schwierigkeiten bereitet haben, und viele geben dieselbe Antwort: die Hofkarten. Es gibt sechzehn davon, einen Buben, einen Ritter, eine Königin und einen König in jeder der vier Farben, und sie sehen einander ziemlich ähnlich. Eine Reihe gekrönter Gestalten auf Thronen sagt nicht sofort viel über deinen Dienstag. Doch sobald du ihre Logik verstehst, werden die Hofkarten zu einigen der persönlichsten und erhellendsten Karten im Deck, denn sie sind die einzigen, die einen Charakter zeigen statt eines Ereignisses.
Der einfachste Zugang zum Hof besteht darin, die vier Ränge als Reifestufen der Energie einer Farbe zu sehen. Der Bube ist der Schüler und Bote: neugierig, offen, manchmal ungeschickt, gerade erst dabei zu lernen, worum es in der Farbe geht. Buben erscheinen oft als Nachricht, als Einladung oder als erster Versuch. Der Ritter ist der Jugendliche in Bewegung, ganz der Energie der Farbe verschrieben und oft übers Ziel hinausschießend. Ritter bringen Bewegung und Streben, aber auch Ungeduld. Die Königin beherrscht die Farbe nach innen und verkörpert ihre Qualitäten mit Tiefe und Empfänglichkeit. Der König beherrscht sie nach außen und drückt sie durch Verantwortung, Führung und Handeln in der Welt aus. Keiner der beiden ist besser als der andere; es sind zwei reife Arten, dieselbe Kraft zu tragen, die eine mehr nach innen, die andere mehr nach außen gewandt. Manche Decks verwenden andere Titel, etwa Prinzessin und Prinz, doch der Bogen vom Lernenden zum Meister bleibt derselbe.
Jede Hofkarte verbindet ihren Rang mit dem Element ihrer Farbe. Die Königin der Kelche ist emotionale Tiefe, die zu Mitgefühl gereift ist, ein Mensch, der deine Gefühle halten kann, ohne in ihnen zu ertrinken. Der Ritter der Schwerter ist Luft im vollen Galopp: ein schneller, durchsetzungsstarker Verstand, der auf ein Problem losstürmt, brillant und manchmal rücksichtslos gegenüber anderen. Der König der Stäbe ist Feuer als Vision und Führung, der Mensch, der ein Team begeistern kann. Der Bube der Münzen ist Erde in ihren Anfängen: ein fleißiger Lernender, ein neuer Job, ein erstes Sparkonto. Manche Tarot-Systeme gehen noch weiter und geben jedem Rang sein eigenes Element, sodass die Königin der Kelche zu „Wasser vom Wasser" wird, doch die Schulen sind sich uneins, welcher Rang zu welchem Element gehört. Für das alltägliche Lesen genügen meist Rang und Farbe.
Die große Frage bei den Hofkarten ist, auf wen sie sich beziehen. Traditionell steht eine Hofkarte oft für einen realen Menschen in deinem Leben, der ihre Eigenschaften teilt, unabhängig von Alter oder Geschlecht. Eine Königin kann einen Mann beschreiben; ein Bube kann eine Siebzigjährige beschreiben, die gerade mit dem Malen angefangen hat. Ebenso kann eine Hofkarte eine Seite von dir selbst beschreiben: eine Rolle, die du spielst, eine Eigenschaft, die du entwickeln sollst, oder eine, auf die du dich zu sehr stützt. Eine gute Gewohnheit ist es, beide Fragen zu stellen und darauf zu achten, bei welcher du aufhorchst. Wenn der Ritter der Schwerter erscheint, frag: „Wer in meinem Umfeld verhält sich so?", und dann, unbequemer: „Wo verhalte ich mich so?". Diese reflektierende Nutzung knüpft ganz natürlich an die inneren Gestalten an, die im Artikel über Archetypen besprochen werden.
Noor zog in einem stressigen Monat bei der Arbeit immer wieder den König der Münzen und nahm an, er stehe für ihre Chefin. Als sie noch einmal hinsah, wurde ihr klar, dass die Karte überhaupt niemand anderen beschrieb. Sie hatte still die Rolle der verlässlichen Versorgerin für ihr ganzes Team übernommen, war für Kollegen eingesprungen und lange geblieben, und sie war erschöpft. Der König zeigte ihr eine Eigenschaft, die sie wirklich besaß, Verlässlichkeit, aber auch, wie sehr sie sich darauf gestützt hatte. Sie als Rolle statt als Identität zu sehen half ihr, einen Teil davon wieder abzugeben.
Ein einfacher Weg, sich mit den Hofkarten anzufreunden, ist, alle sechzehn in einem Raster auszulegen, die Farben als Zeilen und die Ränge als Spalten, und sie wie ein Familienfoto zu betrachten. Wen würdest du in einer Krise anrufen? Wer geht dir auf die Nerven? Wem ähnelst du am meisten? Deine Antworten verraten dir ebenso viel über dich selbst wie über die Karten, und genau darum geht es.
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