Da dove vengono i tarocchi, come un gioco di carte sia diventato uno strumento del revival esoterico e come usare le carte per una riflessione sincera anziché per fare previsioni.
Pochi oggetti custodiscono tanto mistero quanto un mazzo di tarocchi. Le immagini insolite, le figure avvolte in lunghe vesti, le torri, le lune e gli scheletri sembrano tutti promettere un sapere segreto. Molte persone si avvicinano alle carte con un misto di speranza e inquietudine, quasi aspettandosi che annuncino ciò che accadrà. Questa categoria propone uno sguardo diverso e, crediamo, più utile. I tarocchi si comprendono meglio non come una sfera di cristallo che mostra un futuro già scritto, ma come uno specchio: un insieme di immagini antiche e ricche di significato che ti aiutano a vedere con più chiarezza la tua situazione, le tue emozioni e le tue scelte. Per usarli bene, è utile sapere da dove vengono davvero.
Le carte da gioco arrivarono in Europa alla fine del Trecento, molto probabilmente attraverso i commerci con il mondo islamico. Nelle corti dell'Italia settentrionale, nella prima metà del Quattrocento, qualcuno aggiunse ai quattro semi consueti una quinta serie di carte illustrate. Questi trionfi, chiamati in seguito tarocchi, raffiguravano figure allegoriche familiari a qualsiasi persona colta dell'epoca: le virtù, il Papa, l'Imperatore, la Morte, la Ruota della Fortuna, il Sole e la Luna. Alcuni dei mazzi più belli giunti fino a noi, come quelli dipinti per le famiglie Visconti e Sforza di Milano, sono vere opere d'arte realizzate a mano. Per circa tre secoli queste carte servirono per un gioco di prese, un po' come oggi si gioca a bridge, e varianti di quel gioco sono ancora diffuse in alcune parti d'Europa. Stando alle fonti storiche, nella Milano del Rinascimento nessuno le usava per predire il futuro.
La svolta avvenne nella Francia del Settecento. Nel 1781 lo studioso Antoine Court de Gébelin sostenne che i tarocchi custodissero la sapienza perduta degli antichi sacerdoti egizi. Non aveva alcuna prova a sostegno di questa tesi, e gli storici l'hanno respinta da tempo, ma l'idea ebbe un'influenza enorme. Poco dopo un occultista parigino noto come Etteilla pubblicò uno dei primi mazzi concepiti appositamente per la divinazione. Nell'Ottocento Éliphas Lévi collegò i ventidue trionfi alle ventidue lettere dell'alfabeto ebraico e alla Cabala, e l'Ordine Ermetico dell'Alba Dorata di Londra intrecciò i tarocchi con l'astrologia e i quattro elementi classici. Nel 1909 due membri di quella cerchia, lo scrittore Arthur Edward Waite e l'artista Pamela Colman Smith, pubblicarono il mazzo oggi generalmente chiamato Rider-Waite-Smith. La grande innovazione di Smith fu dare a ogni carta, non solo agli Arcani Maggiori, una scena con delle persone. Quella sola scelta rese i tarocchi leggibili come storie, e la maggior parte dei mazzi moderni segue ancora le sue immagini.
Qui conviene essere chiari. Non esiste alcuna prova scientifica che le carte dei tarocchi possano predire il futuro o rivelare fatti che chi legge non potrebbe conoscere altrimenti. Le carte vengono mescolate a caso, e gli psicologi descrivono da tempo quanto facilmente troviamo un significato personale in affermazioni generiche, una tendenza spesso chiamata effetto Barnum o effetto Forer. Niente di tutto questo rende i tarocchi inutili. Cambia semplicemente ciò a cui servono. Un'immagine vivida accostata a una domanda funziona un po' come un buon interlocutore: interrompe il solito filo dei pensieri, suggerisce un punto di vista che non avevi considerato e ti invita a notare ciò che già senti. Il significato nasce in te, non nel cartoncino, ed è proprio per questo che può essere prezioso.
Hannah era combattuta: accettare o no una promozione che l'avrebbe costretta a trasferirsi in un'altra città. Una sera pescò una sola carta e uscì l'Eremita, una figura solitaria che regge una lanterna su un sentiero di montagna. Non lo prese come un ordine. Si chiese invece che cosa smuovesse in lei quell'immagine, e si ritrovò a scrivere di quanto si fosse sentita sola dopo l'ultimo trasloco e di quanto poco vi si fosse preparata. La carta non le disse se partire. Le mostrò la vera domanda nascosta sotto, che non riguardava affatto il lavoro, ma il modo in cui si sarebbe costruita una vita in un posto nuovo. Accettò la promozione e, questa volta, pianificò le amicizie con la stessa cura dei mobili.
Se ti avvicini ai tarocchi con questo spirito, alcuni semplici atteggiamenti ti saranno d'aiuto. Fai domande aperte come «che cosa ho bisogno di vedere in questa situazione?» anziché «succederà?». Nota la tua prima reazione emotiva a un'immagine prima di cercarne il significato. Considera le interpretazioni tradizionali come un vocabolario, non come una sentenza. E tieni saldamente nelle tue mani la decisione finale. La carta del giorno nella Guida quotidiana e le stese dell'app sono pensate proprio per questo tipo di riflessione. Usate così, le carte smettono di essere un tentativo ansioso di sbirciare il domani e diventano una delicata pratica quotidiana per guardare con sincerità all'oggi.
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