Warum Kulturen auf der ganzen Welt immer wieder Kreise um eine Mitte zeichnen, von tibetischen Sandmandalas, die absichtlich weggefegt werden, bis zu Carl Jungs morgendlichen Skizzen.
Nimm einen Bleistift und zeichne einen Kreis. Setz einen Punkt in die Mitte. Fast ohne nachzudenken hast du eines der ältesten Bilder geschaffen, die Menschen kennen. Mandala ist das Sanskritwort für Kreis, und in der hinduistischen und buddhistischen Tradition bezeichnet es ein sorgfältig geordnetes Bild des Kosmos, das um eine heilige Mitte herum gezeichnet wird. Doch der Impuls dahinter reicht weit über jede einzelne Religion hinaus. Die Fensterrosen gotischer Kathedralen, der große gemeißelte Sonnenstein der Azteken, die Kreistänze unzähliger Volkstraditionen: Immer wieder, wenn Menschen Ordnung, Ganzheit oder das Heilige darstellen wollten, griffen sie zu einem Kreis mit einer Mitte. Dieser Artikel eröffnet eine kleine Reihe über heilige Kunst und achtsames Spiel, und er beginnt mit zwei sehr unterschiedlichen Arten, mit dieser Form zu arbeiten, und damit, was sie dir ehrlicherweise bieten kann.
Im tibetischen Buddhismus verbringt eine Gruppe von Mönchen mitunter Tage oder sogar Wochen damit, ein einziges Mandala aus farbigem Sand zu erschaffen. Sie arbeiten über eine flache Plattform gebeugt, klopfen die Körner aus schmalen Metalltrichtern, immer nur wenige auf einmal, und bauen Paläste, Tore, Lotusblätter und Gottheiten in vollkommener Symmetrie um die Mitte auf. Das Muster ist nicht improvisiert; jedes Element folgt einem überlieferten Plan und trägt eine Lehre. Dann, wenn es fertig ist und die Zeremonien abgeschlossen sind, fegen die Mönche es weg. Der farbige Sand wird in einem Gefäß gesammelt, und oft wird ein Teil davon als Segen in einen Fluss oder Bach gegossen. Wer das zum ersten Mal sieht, ist häufig erschüttert. All diese Sorgfalt, und dann ein Pinselstrich mitten hindurch. Doch genau darum geht es. Das Sandmandala ist eine Lektion in Vergänglichkeit, gegen die man nicht anargumentieren kann: Schönheit entsteht, wird mit voller Aufmerksamkeit bedacht und wird losgelassen, ohne daran zu haften.
Der Schweizer Psychiater Carl Gustav Jung kam aus einer völlig anderen Richtung zum Mandala. In seinen Lebenserinnerungen, Erinnerungen, Träume, Gedanken, beschreibt er eine Zeit um 1918 und 1919, in der er fast jeden Morgen eine kleine kreisförmige Zeichnung in ein Notizbuch skizzierte. Er bemerkte, dass sich die Zeichnungen mit seinem inneren Zustand veränderten, ausgefranst an unruhigen Tagen und ausgewogener an ruhigeren, und er begann, sie als Bilder einer Psyche zu sehen, die versucht, sich selbst zu ordnen. Später beobachtete er, dass einige seiner Patienten in Phasen innerer Umwälzung spontan kreisförmige, zentrierte Bilder zeichneten, oft ohne je von Mandalas gehört zu haben. Jung deutete das Mandala als Bild dessen, was er das Selbst nannte: die ganze Persönlichkeit, Bewusstes und Unbewusstes zusammen, um eine Mitte geordnet. Ob du seine ganze Theorie übernimmst oder nicht, die Beobachtung ist auffallend. Wenn sich das Leben zerstreut anfühlt, zeichnen viele Menschen instinktiv etwas mit einer Mitte.
Hanna, eine Krankenpflegerin mit langen Nachtschichten, merkte, dass sie nicht abschalten konnte, wenn sie nach Hause kam. Ihr Kopf spielte die Station immer wieder ab. Eine Freundin schlug ihr vor, vor dem Schlafengehen ein Mandala zu zeichnen, nichts Ehrgeiziges, nur einen Kreis, eine Mitte und welche Muster auch immer kamen. Die ersten waren schief, und fast hätte sie aufgegeben. Aber sie hob sie in einer Mappe auf, und nach einem Monat bemerkte sie etwas. In den Nächten, in denen sie zeichnete, hörte sie irgendwo um den dritten Blütenkranz herum auf, sich ihre Schicht selbst nachzuerzählen. Die Zeichnung hatte nichts an ihrem Job gelöst. Sie hatte ihrer Aufmerksamkeit einen langsamen, umgrenzten Ort zum Landen gegeben, und das genügte, damit der Schlaf etwas früher kam.
Hier lohnt sich Ehrlichkeit. Ein Mandala hat keine eigene Kraft, und es gibt keine Belege dafür, dass ein bestimmtes Muster Energie bündelt oder irgendetwas heilt. Was kleine Studien zum Ausmalen und Zeichnen strukturierter Muster nahelegen, ist bescheidener: Konzentrierte, sich wiederholende, sanft fesselnde Arbeit mit den Händen kann bei manchen Menschen kurzfristige Angst verringern. Die Ruhe scheint aus der Qualität der Aufmerksamkeit zu kommen und nicht aus dem Kreis selbst. Das ist keine Enttäuschung. Es bedeutet, dass die Übung dir gehört und nicht der Form.
Du kannst das im Mandala-Gestalter ausprobieren. Jeder Strich, den du ziehst, wird in vier, sechs oder acht Richtungen um die Mitte gespiegelt, sodass selbst eine zögerliche Linie Teil eines ausgewogenen Ganzen wird. Beginne in der Mitte und arbeite dich langsam nach außen vor, und lass jeden Ring auf den vorherigen antworten. Achte darauf, wann deine Gedanken abschweifen, und kehr zur Linie unter deinem Finger zurück. Wenn du fertig bist, kannst du es speichern oder, im Geist der tibetischen Mönche, einfach die Fläche leeren und es loslassen. So oder so war das eigentliche Mandala die Aufmerksamkeit, die du ihm geschenkt hast.
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