Por que culturas do mundo todo continuam desenhando círculos em torno de um centro, das mandalas de areia tibetanas varridas de propósito aos esboços matinais de Carl Jung.
Pegue num lápis e desenhe um círculo. Ponha um ponto no meio. Quase sem pensar, acabou de fazer uma das imagens mais antigas que os seres humanos conhecem. Mandala é a palavra sânscrita para círculo e, nas tradições hindu e budista, designa uma imagem cuidadosamente ordenada do cosmos, desenhada à volta de um centro sagrado. Mas o impulso que está por trás dela é muito mais amplo do que qualquer religião. As rosáceas das catedrais góticas, a grande Pedra do Sol esculpida pelos astecas, as danças de roda de inúmeras tradições populares: uma e outra vez, quando as pessoas quiseram representar a ordem, a totalidade ou o sagrado, recorreram a um círculo com um centro. Este artigo abre uma pequena série sobre arte sagrada e jogo consciente, e começa com duas formas muito diferentes de trabalhar com essa forma, e com aquilo que ela lhe pode honestamente oferecer.
No budismo tibetano, um grupo de monges pode passar dias ou até semanas a criar uma única mandala de areia colorida. Trabalham debruçados sobre uma plataforma plana, fazendo cair os grãos, poucos de cada vez, de estreitos funis de metal, e constroem palácios, portais, pétalas de lótus e divindades em perfeita simetria à volta do centro. O desenho não é improvisado; cada elemento segue um plano tradicional e transmite um ensinamento. Depois, quando está terminada e as cerimônias concluídas, os monges varrem-na. A areia colorida é recolhida num frasco e, muitas vezes, parte dela é vertida num rio ou ribeiro como bênção. Quem assiste a isto pela primeira vez fica muitas vezes chocado. Tanto cuidado, e depois uma escova a passar mesmo pelo meio. Mas é precisamente essa a ideia. A mandala de areia é uma lição de impermanência com a qual não se pode discutir: a beleza surge, recebe atenção plena e é libertada sem apego.
O psiquiatra suíço Carl Gustav Jung chegou à mandala por um caminho completamente diferente. Nas suas memórias, Memórias, Sonhos, Reflexões, descreve um período por volta de 1918 e 1919 em que, quase todas as manhãs, esboçava num caderno um pequeno desenho circular. Reparou que os desenhos mudavam com o seu estado interior, desalinhados nos dias perturbados e mais equilibrados nos dias calmos, e passou a vê-los como imagens da psique a tentar ordenar-se. Mais tarde observou que alguns dos seus pacientes desenhavam espontaneamente imagens circulares e centradas durante períodos de agitação interior, muitas vezes sem nunca terem ouvido falar de mandalas. Jung interpretou a mandala como uma imagem daquilo a que chamou o Si-mesmo: a personalidade inteira, consciente e inconsciente em conjunto, organizada em torno de um centro. Aceite-se ou não a sua teoria completa, a observação é impressionante. Quando a vida parece dispersa, muitas pessoas desenham instintivamente algo com um meio.
A Helena, enfermeira com longos turnos da noite, descobriu que não conseguia desligar quando chegava a casa. A cabeça continuava a repetir a enfermaria. Uma amiga sugeriu-lhe que desenhasse uma mandala antes de se deitar, nada de ambicioso, só um círculo, um centro e os padrões que surgissem. As primeiras ficaram tortas e ela quase desistiu. Mas guardou-as numa pasta e, ao fim de um mês, reparou numa coisa. Nas noites em que desenhava, deixava de narrar o turno a si mesma em algum ponto por volta do terceiro anel de pétalas. O desenho não tinha resolvido nada no seu trabalho. Tinha dado à sua atenção um lugar lento e delimitado onde pousar, e isso bastou para o sono chegar um pouco mais cedo.
Vale a pena ser honesto aqui. Uma mandala não tem poder próprio, e não há provas de que um determinado padrão canalize energia ou cure seja o que for. O que pequenos estudos sobre colorir e desenhar padrões estruturados sugerem é mais modesto: um trabalho manual concentrado, repetitivo e suavemente absorvente pode baixar a ansiedade a curto prazo em algumas pessoas. A calma parece vir da qualidade da atenção e não do círculo em si. Isso não é uma desilusão. Significa que a prática lhe pertence a si, e não à forma.
Pode experimentar isto no Criador de Mandala. Cada traço que faz é espelhado à volta do centro em quatro, seis ou oito direções, por isso até uma linha hesitante passa a fazer parte de um todo equilibrado. Comece no meio e avance devagar para fora, deixando que cada anel responda ao anterior. Repare quando a mente se distrai e volte à linha que tem debaixo do dedo. Quando terminar, pode guardá-la ou, no espírito dos monges tibetanos, simplesmente limpar a tela e deixá-la ir. Em qualquer dos casos, a verdadeira mandala foi a atenção que lhe dedicou.
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