De dónde viene el Libro de las mutaciones chino, cómo se construyen los hexagramas y cómo usarlo como interlocutor en lugar de como oráculo.
El I Ching, o Libro de las mutaciones, está entre los libros más antiguos que todavía se leen y se consultan. La mayoría de la gente lo conoce como un oráculo que responde a las preguntas con sesenta y cuatro versos misteriosos. Esa es una de sus caras. La otra, que dio forma a la filosofía china durante más de dos mil años, es la de un libro sobre el propio cambio: cómo las situaciones se transforman en su contrario y cómo una persona puede afrontar ese movimiento con sabiduría.
El núcleo del libro es un texto adivinatorio del periodo Zhou occidental, llamado Zhou yi, "Cambios de Zhou". Los estudiosos sitúan su compilación en algún momento entre los siglos X y IV a. C., y una estimación muy conocida la coloca en el siglo IX. Una copia parcial en tablillas de bambú, adquirida por el Museo de Shanghái en 1994, muestra que gran parte del texto ya existía hacia el 300 a. C. en una forma cercana a la actual. Durante los siglos siguientes se le añadieron los comentarios conocidos como las Diez Alas, que convirtieron un manual de augurios en un texto filosófico sobre el cosmos, el yin y el yang y el camino del sabio. En el siglo II a. C. pasó a ser uno de los Cinco Clásicos de la tradición confuciana.
La tradición dice que Confucio escribió las Diez Alas. Los estudiosos modernos ya no lo aceptan, aunque un comentario escrito siglos después presenta a Confucio admirando el libro ante todo como fuente de sabiduría y solo en segundo lugar como método de adivinación.
La pieza básica es una línea, entera (yang) o partida (yin). Tres líneas forman un trigrama, y hay ocho, con nombres como Cielo, Tierra, Trueno y Agua. Dos trigramas superpuestos forman un hexagrama de seis líneas, y hay sesenta y cuatro hexagramas posibles. Cada uno tiene un nombre, un breve dictamen, un comentario sobre la imagen y una nota para cada una de sus seis líneas. Una línea puede ser "mutante", lo que convierte el hexagrama en un segundo hexagrama, de modo que una lectura a menudo cuenta una historia con un comienzo y una dirección, más que una única respuesta.
Para consultarlo, los usuarios tradicionales manipulaban cincuenta tallos de milenrama siguiendo un largo procedimiento. A partir de la dinastía Tang, lanzar tres monedas seis veces se convirtió en el método habitual. En cualquier caso, el resultado es una serie aleatoria de números del seis al nueve que señala un hexagrama.
Gottfried Wilhelm Leibniz, en un escrito de 1703, observó que una de las disposiciones tradicionales de los hexagramas, que le había enviado el jesuita Joachim Bouvet, coincidía con sus números binarios. La traducción que más lectores han conocido es la de Richard Wilhelm, publicada en alemán en 1924 y en inglés, en versión de Cary Baynes, en 1950. El psicólogo Carl Jung escribió un prólogo para ella, en el que decía que el libro es "una larga exhortación a examinar con cuidado el propio carácter, la propia actitud y los propios motivos". Lo usó para ilustrar su idea de la sincronicidad, la sensación de que un estado interior y un hecho exterior pueden coincidir sin que uno cause el otro. Puedes leer sobre esta idea en el artículo sobre la sincronicidad.
No hay pruebas de que el I Ching pueda predecir acontecimientos. El hexagrama sale por azar, y los versos están escritos en un lenguaje breve y simbólico que invita al lector a poner él mismo la conexión. Precisamente por eso a la gente le resulta significativo, y también por eso produce una sensación inquietante: una redacción general y rica se aplica con facilidad a casi cualquier situación, una tendencia conocida como efecto Forer. Una lectura justa del libro es que se trata de una herramienta muy antigua para bajar el ritmo y mirar una situación desde un ángulo nuevo.
Aiko estaba sopesando si dejar un trabajo estable para estudiar a tiempo completo. Lanzó las monedas y le salió un hexagrama cuyo nombre significaba "La espera". Notó dos reacciones: un destello de irritación y, justo detrás, una especie de alivio. Anotó las dos. El texto no le dijo qué hacer. Lo que le dio aquella noche fue descubrir que una parte de ella tenía miedo de esperar y otra parte lo deseaba. Un mes después se trazó un plan para ahorrar primero durante un año, y mientras tanto conservó su puesto de trabajo.
Si quieres probarlo, haz una pregunta abierta sobre cómo abordar algo, no sobre si algo va a ocurrir. Lee primero el nombre del hexagrama y fíjate en tu reacción antes de leer el comentario. Deja que el texto sea un espejo, y trata los consejos sobre dinero, trabajo o relaciones como algo en lo que pensar, nunca como una orden. Lleva un registro, porque una lectura suele tener más sentido al cabo de una semana que en el momento. Puedes llevar un pasaje a tu Reflexión de la noche o preguntarle a tu mentora IA qué despierta en ti. El viejo libro da lo mejor de sí cuando te lleva a hacer mejores preguntas.
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