De onde veio o Livro das Mutações chinês, como se constroem os hexagramas e como usá-lo como um interlocutor em vez de um oráculo.
O I Ching, ou Livro das Mutações, está entre os livros mais antigos que ainda são lidos e consultados. A maioria das pessoas o conhece como um oráculo que responde a perguntas com sessenta e quatro versos misteriosos. Esse é um dos seus lados. O outro, que moldou a filosofia chinesa durante mais de dois mil anos, é o de um livro sobre a própria mudança: como as situações se transformam no seu oposto, e como uma pessoa pode enfrentar esse movimento com sabedoria.
O núcleo do livro é um texto de adivinhação do período Zhou Ocidental, chamado Zhou yi, "Mutações de Zhou". Os estudiosos datam a sua compilação de algum momento entre os séculos X e IV a.C., e uma estimativa bem conhecida a situa no século IX. Uma cópia parcial em tiras de bambu, adquirida pelo Museu de Xangai em 1994, mostra que grande parte do texto já existia, por volta de 300 a.C., numa forma próxima da atual. Nos séculos seguintes foram acrescentados os comentários conhecidos como as Dez Asas, que transformaram um manual de presságios num texto filosófico sobre o cosmos, o yin e o yang, e o caminho do sábio. No século II a.C., o livro se tornou um dos Cinco Clássicos da tradição confuciana.
A tradição diz que Confúcio escreveu as Dez Asas. Os estudiosos modernos já não aceitam isso, embora um comentário escrito séculos mais tarde retrate Confúcio admirando o livro em primeiro lugar como fonte de sabedoria e só em segundo lugar como método de adivinhação.
A unidade básica é a linha, contínua (yang) ou interrompida (yin). Três linhas formam um trigrama, e há oito deles, com nomes como Céu, Terra, Trovão e Água. Dois trigramas sobrepostos formam um hexagrama de seis linhas, e há sessenta e quatro hexagramas possíveis. Cada um tem um nome, um breve julgamento, um comentário sobre a imagem e uma nota para cada uma das suas seis linhas. Uma linha pode ser "mutável", o que transforma o hexagrama num segundo hexagrama, de modo que uma leitura muitas vezes conta uma história com um começo e uma direção, em vez de dar uma única resposta.
Para consultá-lo, os usuários tradicionais manipulavam cinquenta varetas de milefólio num longo procedimento. A partir da dinastia Tang, lançar três moedas seis vezes se tornou o método comum. Seja como for, o resultado é uma série aleatória de números de seis a nove que aponta para um hexagrama.
Gottfried Wilhelm Leibniz, escrevendo em 1703, notou que uma disposição tradicional dos hexagramas, que lhe tinha sido enviada pelo jesuíta Joachim Bouvet, correspondia aos seus números binários. A tradução que a maioria dos leitores conheceu é a de Richard Wilhelm, publicada em alemão em 1924 e em inglês, na versão de Cary Baynes, em 1950. O psicólogo Carl Jung escreveu um prefácio para ela, no qual disse que o livro é "uma longa exortação ao exame cuidadoso do próprio caráter, da própria atitude e dos próprios motivos". Usou-o para ilustrar a sua ideia de sincronicidade, a sensação de que um estado interior e um acontecimento exterior podem corresponder sem que um cause o outro. Você pode ler sobre essa ideia no artigo sobre sincronicidade.
Não há provas de que o I Ching consiga prever acontecimentos. O hexagrama é produzido pelo acaso, e os versos são escritos numa linguagem breve e simbólica que convida o leitor a estabelecer a ligação. É exatamente por isso que as pessoas o acham significativo, e também por isso que ele parece inquietante: uma formulação geral e rica se aplica facilmente a quase qualquer situação, uma tendência conhecida como efeito Forer. Uma leitura justa do livro é a de que se trata de uma ferramenta muito antiga para desacelerar e olhar para uma situação de um ângulo novo.
Aiko estava pesando se devia deixar um emprego estável para estudar em tempo integral. Lançou as moedas e obteve um hexagrama cujo nome significava "Espera". Notou duas reações: um lampejo de irritação e, logo atrás dele, uma espécie de alívio. Anotou as duas. O texto não lhe disse o que fazer. O que aquela noite lhe deu foi a descoberta de que uma parte dela tinha medo de esperar e outra parte queria isso. Um mês depois, montou um plano para primeiro economizar durante um ano, e enquanto isso manteve o seu lugar no emprego.
Se quiser experimentar, faça uma pergunta aberta sobre como abordar algo, e não sobre se algo vai acontecer. Leia primeiro o nome do hexagrama e repare na sua reação antes de ler o comentário. Deixe o texto ser um espelho, e trate os conselhos sobre dinheiro, trabalho ou relações como algo em que pensar, nunca como uma ordem. Mantenha um registro, porque uma leitura muitas vezes faz mais sentido uma semana depois do que no próprio momento. Você pode levar uma passagem para a sua Reflexão da Noite ou perguntar ao seu mentor IA o que ela desperta em você. O velho livro está no seu melhor quando leva você a fazer perguntas melhores.
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