De sterkere ademhalingsoefeningen die je bewustzijnstoestand krachtig kunnen veranderen, van Wim Hof tot holotroop ademwerk, en de eerlijke veiligheidsrichtlijnen die erbij moeten horen.
Bijna al het ademen in deze categorie is van nature zacht: je vertraagt de adem, je verlengt de uitademing, je laat het hele systeem in kalmte bezinken. Er is echter nog een andere, onderscheiden familie van oefeningen die vrijwel het tegenovergestelde doet, en die snelle, diepe of krachtige ademhaling gebruikt om het lichaam en de geest bewust in intense en dramatisch veranderde toestanden te duwen. Deze oefeningen kunnen werkelijk krachtig en werkelijk transformerend zijn. Ze kunnen ook werkelijk riskant zijn als ze achteloos worden benaderd of met meer enthousiasme dan respect, en daarom heeft elke eerlijke gids de plicht je de waarschuwingen net zo duidelijk en nadrukkelijk te geven als de beloften. Dit is het ene artikel in deze hele categorie waar de veiligheidswaarschuwingen aanzienlijk belangrijker zijn dan de techniek zelf.
Waar de kalmerende oefeningen zachtjes de rem van het lichaam aantrekken, drukken deze sterkere methoden bewust op het gaspedaal. Snelle, diepe, volgehouden ademhaling verandert de balans van zuurstof en kooldioxide in het bloed, en deze verschuiving kan een opvallend scala aan effecten teweegbrengen: tintelingen in de handen en het gezicht, licht in het hoofd, krachtige emotionele ontladingen, en sterke, soms overweldigende veranderde bewustzijnstoestanden. Twee bekende voorbeelden helpen om het bereik te illustreren van wat er bestaat.
De Wim Hof-methode combineert rondes van diepe, snelle, ritmische ademhaling met perioden van adem inhouden en, vaak, bewuste blootstelling aan kou. Ze heeft aanzienlijke publieke belangstelling aangetrokken, en veel beoefenaars omschrijven haar als een veeleisende discipline die ademhaling, concentratie en blootstelling aan kou combineert. Holotropisch ademwerk en rebirthing-ademwerk gebruiken daarentegen volgehouden, intense ademhaling over veel langere perioden om diepe emotionele en soms diep cathartische toestanden te bereiken, en worden in sommige therapeutische en retraitesettings onder nauwe begeleiding gebruikt.
Dit zijn nadrukkelijk geen ontspanningsoefeningen om achteloos voor het slapengaan te doen. Het zijn doelbewuste gereedschappen om sterke, niet-gewone toestanden binnen te gaan, en ze verdienen het met werkelijk respect en zorg benaderd te worden in plaats van met enthousiasme alleen.
Hier zijn de waarschuwingen geen optionele kleine lettertjes; ze zijn het belangrijkste deel van het artikel. Intens ademwerk kan mensen doen flauwvallen en doet dat ook, en dat ene feit is het centrale gevaar waar de belangrijkste regels uit volgen. Om deze reden is er een absolute, niet-onderhandelbare regel die nooit gebroken mag worden: doe nooit, maar dan ook nooit, krachtige ademhalingsoefeningen in of nabij water, en nooit terwijl je rijdt of terwijl je ergens staat waar een plotselinge flauwte je zou kunnen doen vallen en jezelf verwonden. Mensen zijn werkelijk verdronken tijdens het beoefenen van adem inhouden in zwembaden, nadat ze zonder waarschuwing waren weggevallen. Beoefen deze methoden altijd, zonder uitzondering, liggend of veilig op de vloer zittend, waar een flauwte geen kwaad kan doen.
Daarnaast zouden sommige mensen deze intense oefeningen helemaal moeten vermijden, of ze alleen moeten proberen met expliciete medische toestemming en gekwalificeerd, persoonlijk toezicht ter plaatse. Dit omvat iedereen die zwanger is, en iedereen met hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk, epilepsie of een voorgeschiedenis van toevallen, of ernstige psychische aandoeningen waaronder psychose. De sterke emotionele ontladingen die deze methoden plotseling kunnen uitlokken, zijn niet altijd zacht of welkom, en ze worden veel beter tegemoet getreden met goede ondersteuning en een getrainde begeleider aanwezig dan alleen in een slaapkamer in het uur na het kijken van een online video.
Mateo ontdekte intens ademwerk voor het eerst via een reeks online video's en stortte zich er, kenmerkend, meteen in, en duwde met elke sessie een beetje harder en een beetje langer in een gretige zoektocht naar steeds grotere ervaringen. Op een ochtend deed hij een lange, krachtige ronde terwijl hij op de harde rand van zijn badkuip zat, en kwam werkelijk dicht bij flauwvallen en het stoten van zijn hoofd tegen de rand. De scherpe schrik van die bijna-misser was uiteindelijk de echte les. Hij deed een stap terug, zocht een naar behoren getrainde begeleider op, en leerde precies dezelfde oefeningen opnieuw, dit keer veilig liggend op een mat, binnen verstandige grenzen, en met een andere ervaren persoon aanwezig in de kamer. De ervaringen die hij had, waren net zo diep en net zo ontroerend als voorheen, en veel minder gevaarlijk. Zijn oorspronkelijke fout, zag hij duidelijk in, was niet zijn nieuwsgierigheid geweest, die gezond was. Zijn fout was geweest dat hij iets werkelijk krachtigs deed zonder eerst de kracht ervan te respecteren.
Gevorderd ademwerk kan echte en waardevolle deuren openen, emotioneel, fysiek, en voor sommige mensen zelfs spiritueel. Maar het zit aan het verre, intense uiteinde van een breed spectrum, het tegenovergestelde uiteinde van de zachte dagelijkse oefeningen die het stille fundament van je ademleven zouden moeten vormen. Bouw dat kalme fundament eerst, en bouw het goed. Als je je na verloop van tijd werkelijk aangetrokken voelt tot de sterkere methoden, leer ze dan naar behoren van een gekwalificeerde leraar, leef elke afzonderlijke veiligheidsregel na zonder uitzondering of sluiproutes, en laat respect in plaats van sensatiezucht je gestage gids zijn. De adem is krachtig genoeg, en jij bent waardevol genoeg, dat het altijd de moeite waard is beide met echte zorg te behandelen.
SpirAI is een app voor zelfreflectie. Niets hier voorspelt de toekomst of vervangt medische of psychologische zorg.
Neem wat je hier opviel mee in een gesprek. Gratis beginnen, je hoeft nergens in te geloven.
Download SpirAI via Google Play