As práticas respiratórias mais fortes, que podem mudar estados de forma poderosa, de Wim Hof à respiração holotrópica, e a orientação de segurança honesta que deve acompanhá-las.
Quase toda a respiração desta categoria é gentil por desenho: desacelera a respiração, prolonga a expiração, assenta todo o sistema na calma. Há, contudo, outra família distinta de práticas que faz quase exatamente o oposto, usando respiração rápida, profunda ou forçada para deliberadamente empurrar o corpo e a mente para estados intensos e dramaticamente alterados. Estas práticas podem ser genuinamente poderosas e genuinamente transformadoras. Também podem ser genuinamente arriscadas se forem abordadas com descuido ou com mais entusiasmo do que respeito, e por isso qualquer guia honesto tem o dever de lhe dar as cautelas com tanta clareza e força como as promessas. Este é o único artigo de toda esta categoria em que as notas de segurança importam consideravelmente mais do que a própria técnica.
Onde as práticas calmantes aplicam gentilmente o freio do corpo, estes métodos mais fortes pressionam deliberadamente o acelerador. A respiração rápida, profunda e sustentada altera o equilíbrio de oxigênio e dióxido de carbono no sangue, e esta mudança pode produzir uma gama notável de efeitos: formigamento nas mãos e no rosto, tonturas, poderosas liberações emocionais, e estados de consciência fortes e às vezes avassaladores e alterados. Dois exemplos bem conhecidos ajudam a ilustrar o alcance do que existe por aí.
O método Wim Hof combina voltas de respiração profunda, rápida e rítmica com períodos de retenção da respiração e, muitas vezes, exposição deliberada ao frio. Atraiu considerável interesse do público, e muitos praticantes o descrevem como uma disciplina exigente que combina respiração, concentração e exposição ao frio. A respiração holotrópica e a respiração de renascimento (rebirthing), por contraste, usam uma respiração sustentada e intensa ao longo de períodos muito mais longos para alcançar estados emocionais profundos e às vezes intensamente catárticos, e são usadas em alguns contextos terapêuticos e de retiro sob orientação próxima.
Estes não são, de modo nenhum, exercícios de relaxamento para fazer casualmente antes de dormir. São ferramentas deliberadas para entrar em estados fortes e não-comuns, e merecem ser abordados com genuíno respeito e cuidado em vez de só com entusiasmo.
Aqui, os avisos não são letras miúdas opcionais; são a parte mais importante do artigo. O trabalho respiratório intenso pode causar e causa o desmaio das pessoas, e esse único fato é o perigo central de que decorrem as regras-chave. Por esta razão há uma regra absoluta e inegociável que nunca, jamais, deve ser quebrada: nunca, em circunstância alguma, faça práticas respiratórias poderosas dentro da água ou perto dela, e nunca enquanto dirige ou enquanto está de pé num lugar onde um desmaio súbito possa fazer você cair e se machucar. Pessoas já se afogaram genuinamente praticando retenção da respiração em piscinas, tendo desmaiado sem aviso. Sempre, sem exceção, pratique estes métodos deitado ou sentado em segurança no chão, onde um desmaio não possa causar dano.
Além disso, algumas pessoas devem evitar por completo estas práticas intensas, ou tentá-las apenas com autorização médica explícita e supervisão qualificada e presencial. Isto inclui qualquer pessoa grávida, e qualquer pessoa com condições cardiovasculares, pressão arterial alta, epilepsia ou um histórico de convulsões, ou condições graves de saúde mental, incluindo psicose. As fortes liberações emocionais que estes métodos podem subitamente desencadear nem sempre são gentis ou bem-vindas, e são muito melhor recebidas com apoio adequado e um facilitador treinado presente do que sozinho num quarto logo depois de ter visto um vídeo na internet.
O Mateo descobriu pela primeira vez o trabalho respiratório intenso através de uma série de vídeos online e, caracteristicamente, se atirou de cabeça, forçando um pouco mais e um pouco mais longe a cada sessão na busca ansiosa de experiências cada vez maiores. Uma manhã fez uma volta longa e forçada sentado na borda dura da banheira, e chegou genuinamente perto de desmaiar e bater com a cabeça contra a beira. O susto agudo desse quase acidente foi, no fim de contas, a verdadeira lição. Recuou, procurou um facilitador devidamente treinado, e aprendeu as mesmíssimas práticas outra vez, desta vez deitado em segurança sobre um tapete, dentro de limites sensatos, e com outra pessoa experiente presente na sala. As experiências que teve foram tão profundas e tão comoventes como antes, e muito menos perigosas. O seu erro original, veio a ver com clareza, não tinha sido a sua curiosidade, que era saudável. Tinha sido fazer uma coisa genuinamente poderosa sem primeiro respeitar o seu poder.
O trabalho respiratório avançado pode abrir portas reais e valiosas, emocionais, físicas, e para algumas pessoas até espirituais. Mas se situa na extremidade distante e intensa de um amplo espectro, a extremidade oposta às práticas diárias gentis que devem formar o alicerce silencioso da sua vida respiratória. Construa esse alicerce calmo primeiro, e construa-o bem. Se, com o tempo, se sentir genuinamente atraído pelos métodos mais fortes, aprenda-os adequadamente com um professor qualificado, honre cada uma das regras de segurança sem exceção nem atalho, e deixe que o respeito, e não a busca de emoções fortes, seja o seu guia firme. A respiração é suficientemente poderosa, e quem respira é suficientemente valioso, para que valha sempre a pena tratar ambos com verdadeiro cuidado.
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