Le pratiche di respirazione più intense, capaci di trasformare profondamente il tuo stato, dal metodo Wim Hof alla respirazione olotropica, e le indicazioni oneste sulla sicurezza che devono sempre accompagnarle.
Quasi tutte le tecniche di respirazione di questa categoria sono delicate per natura: rallenti il respiro, allunghi l'espirazione, accompagni l'intero organismo verso la calma. Esiste però un'altra famiglia di pratiche, ben distinta, che fa quasi l'esatto contrario: usa una respirazione rapida, profonda o forzata per spingere deliberatamente corpo e mente in stati intensi e profondamente alterati. Queste pratiche possono essere davvero potenti e davvero trasformative. Ma possono anche essere davvero rischiose se le affronti con leggerezza o con più entusiasmo che rispetto. Per questo una guida onesta ha il dovere di presentarti le avvertenze con la stessa chiarezza e la stessa forza delle promesse. È l'unico articolo di tutta questa categoria in cui le indicazioni sulla sicurezza contano molto più della tecnica stessa.
Se le pratiche calmanti tirano dolcemente il freno del corpo, questi metodi più intensi premono di proposito sull'acceleratore. Una respirazione rapida, profonda e prolungata altera l'equilibrio tra ossigeno e anidride carbonica nel sangue, e questo cambiamento può produrre una gamma sorprendente di effetti: formicolii alle mani e al viso, sensazione di testa leggera, potenti liberazioni emotive e stati di coscienza alterati forti, a volte travolgenti. Due esempi noti aiutano a capire quanto sia ampio il panorama.
Il metodo Wim Hof combina cicli di respirazione profonda, rapida e ritmica con fasi di ritenzione del respiro e, spesso, con l'esposizione volontaria al freddo. Ha suscitato un notevole interesse pubblico, e molti praticanti lo descrivono come una disciplina impegnativa che unisce respirazione, concentrazione ed esposizione al freddo. La respirazione olotropica e il rebirthing, invece, ricorrono a una respirazione intensa e sostenuta per periodi molto più lunghi, per raggiungere stati emotivi profondi e a volte fortemente catartici, e vengono usati in alcuni contesti terapeutici e di ritiro, sotto una guida attenta.
Non si tratta assolutamente di esercizi di rilassamento da fare distrattamente prima di dormire. Sono strumenti deliberati per entrare in stati intensi e non ordinari, e meritano di essere avvicinati con autentico rispetto e cura, non soltanto con entusiasmo.
Qui le avvertenze non sono note scritte in piccolo da poter saltare: sono la parte più importante dell'articolo. Il breathwork intenso può far svenire, e succede davvero: è questo il pericolo centrale da cui discendono tutte le regole fondamentali. Per questo c'è una regola assoluta, non negoziabile, che non va mai infranta: non praticare mai, per nessun motivo, tecniche di respirazione intense in acqua o vicino all'acqua, né mentre guidi, né in piedi in un punto dove uno svenimento improvviso potrebbe farti cadere e ferirti. Ci sono persone che sono davvero annegate praticando la ritenzione del respiro in piscina, dopo aver perso conoscenza senza alcun preavviso. Pratica sempre questi metodi, senza eccezioni, sdraiandoti o sedendoti in sicurezza sul pavimento, dove uno svenimento non può fare danni.
Oltre a questo, alcune persone dovrebbero evitare del tutto queste pratiche intense, o affrontarle solo con il via libera esplicito di un medico e sotto la supervisione diretta di una persona qualificata. Tra queste rientra chiunque sia in gravidanza, così come chi soffre di disturbi cardiovascolari, pressione alta, epilessia o ha avuto crisi convulsive, oppure di gravi disturbi di salute mentale, compresa la psicosi. Le forti liberazioni emotive che questi metodi possono scatenare all'improvviso non sono sempre dolci né benvenute, ed è molto meglio accoglierle con un sostegno adeguato e alla presenza di un facilitatore preparato, piuttosto che da soli in camera, un'ora dopo aver guardato un video online.
Mateo ha scoperto il breathwork intenso attraverso una serie di video online e, come suo solito, ci si è buttato a capofitto, spingendo un po' di più e un po' più a lungo a ogni sessione, nella ricerca impaziente di esperienze sempre più forti. Una mattina ha fatto un ciclo lungo e vigoroso stando seduto sul bordo duro della vasca da bagno, e ha rischiato davvero di svenire e di battere la testa contro il bordo. Lo spavento di quel pericolo scampato per un soffio è stato, alla fine, la vera lezione. Ha fatto un passo indietro, ha cercato un facilitatore adeguatamente formato e ha imparato di nuovo le stesse pratiche, questa volta sdraiato in sicurezza su un tappetino, entro limiti ragionevoli e con un'altra persona esperta presente nella stanza. Le esperienze che ha vissuto sono state altrettanto profonde e toccanti di prima, e molto meno pericolose. Il suo errore iniziale, ha capito con chiarezza, non era stata la curiosità, che era sana. Era stato fare qualcosa di davvero potente senza prima rispettarne la potenza.
Il breathwork avanzato può aprire porte reali e preziose: emotive, fisiche e, per alcune persone, perfino spirituali. Ma si colloca all'estremo più intenso di un ampio spettro, all'opposto delle pratiche quotidiane delicate che dovrebbero costituire la base tranquilla del tuo rapporto con il respiro. Costruisci prima quella base di calma, e costruiscila bene. Se col tempo senti un richiamo autentico verso i metodi più intensi, imparali come si deve da un insegnante qualificato, rispetta ogni singola regola di sicurezza senza eccezioni né scorciatoie, e lascia che sia il rispetto, non la ricerca del brivido, a guidarti con costanza. Il respiro è abbastanza potente, e tu vali abbastanza, perché valga sempre la pena trattare entrambi con vera cura.
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