Nadi shodhana, uma técnica iogue clássica para acalmar e equilibrar a mente, como fazê-la, e um olhar honesto sobre o que ela pode e não pode fazer.
Entre as muitas práticas respiratórias que o ioga refinou ao longo dos séculos, uma se destaca pela estabilidade calma, equilibrada e firme que tende a produzir: nadi shodhana, normalmente traduzida como respiração alternada pelas narinas, ou às vezes como a "respiração de limpeza dos canais". Parece ligeiramente estranha da primeiríssima vez que a encontra, uma mão erguida gentilmente até o rosto, o praticante respirando por uma única narina por vez, mas é genuinamente gentil, completamente segura para quase todo mundo, e para um grande número de pessoas notavelmente assentadora. É uma prática particularmente boa para aqueles momentos em que a mente se sente dispersa, fragmentada, ou desconfortavelmente puxada em duas direções ao mesmo tempo.
A técnica é um ritmo silenciosamente coordenado de respiração e uma posição de mão simples e repetida. Usando o polegar e o dedo anelar de uma mão, normalmente a direita, fecha uma narina por vez numa sequência constante.
Feche a narina direita com o polegar e inspire lenta e suavemente pela narina esquerda aberta. No topo absoluto da inspiração, feche a narina esquerda com o dedo anelar, solte o polegar da direita, e expire lentamente pela narina direita. Depois inspire por essa mesma narina direita, feche-a outra vez no topo, solte a esquerda, e expire pela esquerda. Essa única sequência completa perfaz uma volta: inspirar pela esquerda, expirar pela direita, inspirar pela direita, expirar pela esquerda. Continue depois desta forma durante várias voltas, mantendo a respiração lenta, silenciosa e inteiramente sem esforço o tempo todo.
Se a posição de mão parecer desajeitada e distrativa no início, isso é completamente normal e passa depressa. Ao fim de apenas algumas voltas se torna automática, a mão sabendo o que fazer por si só, e a atenção fica livre para assentar suavemente no gentil ritmo alternado da respiração.
Dentro do enquadramento iogue, dizem que a prática equilibra os dois principais canais de energia sutil do corpo, o ida e o pingala, que estão associados respectivamente ao lado refrescante e calmante da nossa natureza e ao lado aquecedor e ativador. Não precisa aceitar este modelo tradicional à letra para experimentar a prática. O que pode ser dito de forma muito mais simples e confiante é isto: a técnica exige uma respiração lenta, controlada e gentil combinada com um foco silencioso e sustentado da atenção, e são esses dois ingredientes que muitas pessoas consideram calmantes, seja qual for a metafísica. Alguns pequenos estudos analisaram medidas como o estresse, a atenção e a variabilidade da frequência cardíaca após a prática regular; os resultados até agora são modestos e iniciais, sendo melhor interpretados com cautela. O resumo honesto é que a nadi shodhana é uma prática gentil e estruturada que muitas pessoas acham agradável e focante. Não é uma cura milagrosa, e quem quer que a venda para você como tal está exagerando.
A Rosa começou a usar a respiração alternada pelas narinas especificamente para atravessar o difícil intervalo entre o seu dia de trabalho e a sua noite em casa, tirando apenas alguns minutos silenciosos no momento em que chegava, antes de fazer qualquer outra coisa. Descobriu, bastante depressa, que nos dias em que se lembrava de a fazer deixava de levar a tensão acumulada do dia para a cozinha e para junto da família. O mecanismo, veio a suspeitar, não tinha nada de especialmente místico: a prática simplesmente a obrigava a sentar-se, a desacelerar bem a respiração, e a fazer uma única coisa silenciosa com a sua atenção plena e indivisa, um pequeno ritual deliberado de transição entre dois mundos. Quer alguns canais de energia sutil estivessem ou não sendo genuinamente limpos dentro dela, as suas noites eram mensurável e notavelmente melhores. Às vezes, decidiu ela, isso é mais do que razão suficiente para continuar fazendo algo.
Sente-se confortavelmente com a coluna ereta mas não rígida. Comece com algumas respirações naturais e assentadoras para chegar. Depois tome a posição de mão e mova-se lentamente pelas voltas, mantendo a respiração suave, lisa e uniforme, e nunca a forçando uma única vez. Cinco minutos são mais do que suficientes quando está começando. Se a certo ponto começar a sentir tonturas ou vertigens, simplesmente baixe a mão e volte à respiração normal por um momento; a tontura é um sinal claro de que está forçando demais ou respirando com força demais. Praticada regularmente, e especialmente usada como transição deliberada entre duas partes distintas do seu dia, a respiração alternada pelas narinas oferece uma forma simples, portátil e confiável de reunir uma mente dispersa e fragmentada de volta a um único lugar silencioso e centrado.
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