A forma de meditação mais estudada, o que ela realmente é por trás do marketing, e como trazer sua atenção de volta, repetidamente, é toda a prática.
De todas as formas que a meditação pode assumir, uma viajou mais longe para dentro de hospitais, escolas e laboratórios, despindo a maior parte das suas vestes religiosas pelo caminho: a atenção plena. A palavra é agora tão comum que quase perdeu o seu significado, vendida em aplicativos e impressa nas embalagens de chá. Por isso vale a pena voltar à definição honesta mais simples, a oferecida por Jon Kabat-Zinn, o cientista que mais fez para a trazer para a medicina moderna. A atenção plena, escreveu ele, é a consciência que surge ao prestar atenção, de propósito, no momento presente, e sem julgamento.
Leia isto devagar, porque cada palavra é determinante. De propósito: é deliberada, escolhida, não o reparar acidental que fazemos o dia inteiro. No momento presente: não o passado infinitamente reencenado nem o futuro ansiosamente imaginado, mas aqui, agora, o único lugar onde algo de fato alguma vez acontece. Sem julgamento: repara no que está presente sem o classificar imediatamente como bom ou mau e reagir em conformidade. Essa é a prática inteira. Tudo o resto, as almofadas, os aplicativos, o incenso, as escolas de técnica, é detalhe e decoração em torno desta única coisa simples e difícil.
A maioria das pessoas acredita que meditar significa esvaziar a mente e, depois, quando a mente teimosamente se recusa a esvaziar, concluem que simplesmente não têm jeito para isto e desistem. Este é o mal-entendido mais comum e mais desencorajante de todo o campo, e detém mais pessoas do que qualquer outra coisa. A mente produz pensamentos da mesma forma que a boca produz saliva. Está fazendo o seu trabalho. Você não está tentando pará-la, e a tentativa de a parar só produz uma mente mais barulhenta e mais frustrada.
Eis o que você está de fato fazendo. Você escolhe uma âncora, normalmente a sensação física da respiração, e pousa nela a sua atenção. Em segundos, de forma confiável, a sua mente vai vaguear, para o planejamento, para a memória, para uma canção, para uma preocupação com o amanhã. Em algum momento posterior, reparará que ela vagueou. Esse momento de reparar não é o fracasso. É todo o objetivo do exercício. Gentilmente, sem se repreender nem se classificar, devolve a sua atenção à respiração. Depois ela vagueia outra vez, e devolve-a outra vez. Este vaguear e devolver, repetido cem ou mil vezes numa única sessão, não é o obstáculo que se ergue no caminho da prática. É a prática. Cada devolver é uma pequena repetição para o músculo da atenção, exatamente como um levantamento de um peso. O objetivo nunca foi uma mente permanentemente silenciosa, que mal existe. O objetivo é uma relação mais amigável e mais estável com o que quer que a sua mente esteja fazendo.
A evidência aqui é excepcionalmente sólida para uma prática contemplativa. Programas de oito semanas baseados na atenção plena foram amplamente estudados, e muitos participantes descrevem sentir-se menos estressados e mais capazes de se concentrar. Este aplicativo não é um tratamento médico e não substitui o cuidado profissional. Muitas pessoas que praticam regularmente descrevem sentir-se mais calmas e menos reativas, e os pesquisadores continuam a estudar como a prática contemplativa se relaciona com a atenção e a emoção. Nada disto é magia e nada disto é instantâneo. Você está simplesmente praticando, repetidas vezes, a competência básica de reparar onde a sua mente está atualmente e depois escolher deliberadamente onde a colocar, e, como qualquer competência praticada em qualquer domínio, ela se fortalece gradualmente com a repetição.
A Eva, enfermeira, começou a meditar não em busca da iluminação mas porque tinha começado a retrucar com aspereza às pessoas que amava depois dos seus turnos longos e exaustivos. Esperava que a prática lhe entregasse serenidade, uma calma interior suave. O que de fato obteve foi menos dramático e muito mais útil. Uma noite, no meio de uma discussão com o companheiro, reparou no calor subindo pelo peito e nas palavras afiadas já se carregando na sua boca, e pela primeiríssima vez houve uma pequena lacuna entre o sentimento e a reação. Nessa lacuna, por mais estreita que fosse, ela podia escolher. Não se tornou uma pessoa serena; isso nunca esteve disponível. Tornou-se uma pessoa com meio segundo de escolha que não possuía antes, e esse meio segundo, repetido ao longo de mil pequenos momentos, mudou lentamente toda a sua vida.
Comece de forma absurdamente, quase insultuosamente pequena. Cinco minutos são mais do que suficientes. Sente-se de uma forma que seja ereta mas não rígida, digna mas confortável. Feche os olhos, ou deixe o olhar suavizar-se e cair para o chão. Encontre a respiração onde quer que a sinta mais claramente, nas narinas, no peito, ou na subida e descida da barriga, e simplesmente pouse aí. Quando reparar que derivou, e vai reparar, dezenas ou centenas de vezes, simplesmente volte, sem comentário e sem autocrítica. A gentileza do retorno importa muito mais do que a duração da estadia. Faça isto na maioria dos dias, não em busca de algum estado especial, mas para treinar a mais básica e mais poderosa de todas as liberdades humanas: a capacidade de escolher, repetidas vezes, onde a sua atenção vive.
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