Nowe badania nad zachwytem, emocją leżącą w sercu doświadczenia duchowego, i dlaczego może to być jedno z najbardziej dobroczynnych uczuć, jakie możemy w sobie pielęgnować.
Stań na krawędzi rozległego kanionu albo pod niebem gęstym od gwiazd, z dala od jakiegokolwiek miasta, albo w obecności muzyki, katedry czy nowo narodzonego dziecka, a poczujesz coś, co trudno nazwać, ale czego nie sposób pomylić, gdy przychodzi: ciche rozszerzenie, poczucie własnej małości, które jest jakoś ulgą, a nie zagrożeniem, uczucie przebywania w obecności czegoś znacznie większego niż ty. To uczucie to zachwyt i do niedawna nauka nie miała o nim prawie nic do powiedzenia. W ciągu ostatnich dwóch dekad rosnąca liczba badań zaczęła traktować zachwyt poważnie, a ich wyniki sugerują, że ta najbardziej duchowa z emocji może być też jednym z najciszej działających, a zarazem najpotężniejszych narzędzi, jakie mamy, by dobrze żyć.
Psychologowie Dacher Keltner i Jonathan Haidt zaproponowali wpływową definicję: zachwyt to emocja, którą odczuwamy w obecności czegoś ogromnego, co przekracza nasze obecne rozumienie świata. Ma dwa kluczowe składniki. Pierwszym jest ogrom, zetknięcie z czymś znacznie większym od nas, czy to fizycznie ogromnym jak pasmo górskie, czy pojęciowo ogromnym jak głęboka idea albo czyn wielkiego piękna moralnego. Drugim jest potrzeba akomodacji, poczucie, że ten ogrom nie mieści się w naszych dotychczasowych ramach myślowych, więc je rozciąga. Zachwyt jest w pewnym sensie uczuciem przerysowywania naszej mentalnej mapy, by zrobić miejsce dla czegoś większego. Leży w sercu doświadczenia religijnego i duchowego we wszystkich kulturach, ale jest dostępny także w lesie, w laboratorium czy w sali koncertowej.
Badania są wciąż na wczesnym etapie, ale niektóre z ich ustaleń są uderzające. W badaniach Paula Piffa i współpracowników (2015) zachwyt zwykle wywoływał to, co naukowcy nazywają małym ja: łagodne pomniejszenie naszego zwykłego skupienia na sobie i poczucia własnej ważności. Ta zmiana zdaje się uwidaczniać w tym, jak ludzie zachowują się później. W tych badaniach osoby, u których wywołano zachwyt, czy to przez przebywanie wśród strzelistych drzew, czy przez oglądanie nagrań cudów przyrody, zachowywały się potem hojniej i deklarowały silniejsze poczucie więzi z innymi. W eksperymentach Melanie Rudd, Kathleen Vohs i Jennifer Aaker (2012) zachwyt zdawał się poszerzać poczucie czasu u badanych, sprawiając, że czuli się mniej zabiegani. Wiele osób opisuje też, że po chwilach zachwytu czuje się swobodniej i mniej przytłoczona stresem. Dla wielu osób zachwyt przesuwa też uwagę z drobnych, zachłannych trosk ego na szerszy świat i ludzi w nim. Krótko mówiąc, wiele osób zauważa, że zachwyt czyni nas, choćby na krótko, życzliwszymi, spokojniejszymi i bardziej połączonymi: to dokładnie te cechy, które każda tradycja mądrości starała się pielęgnować.
Jednym z najbardziej praktycznych odkryć jest to, że zachwyt nie wymaga wielkiej wyprawy do odległego cudu natury. Badacze odkryli, że codzienny zachwyt, dostępny w zwykłym życiu, jest zarówno powszechny, jak i korzystny. Praktyka tak prosta jak spacer zachwytu, podczas którego idziesz przed siebie z wyraźną intencją zwracania uwagi na to, co ogromne, piękne lub zaskakujące wokół ciebie, w badaniach z udziałem starszych dorosłych z czasem zwiększała pozytywne emocje i nastawienie prospołeczne. Nocne niebo, utwór muzyczny, misterna budowa pojedynczego liścia, skala historii, życzliwość nieznajomego: wszystko to są drzwi do zachwytu, jeśli zwolnimy na tyle, by przez nie przejść. Otacza nas to, co ogromne i zdumiewające; po prostu wyćwiczyliśmy się w tym, żeby nie patrzeć.
Zmęczonej stresującym życiem przed ekranem Lenie przyjaciółka poradziła prosty eksperyment: raz dziennie znaleźć jedną rzecz naprawdę godną zachwytu i poświęcić jej pełną uwagę przez kilka minut. Na początku wydawało się to wymuszone. Ale wytrwała, zatrzymując się przy kolorze wieczornego nieba, architekturze pajęczej sieci, poruszającym fragmencie muzyki, czystym nieprawdopodobieństwie własnego istnienia. Powoli coś się zmieniło. Nieustanny, cichy szum jej skupionego na sobie zamartwiania się przycichł. Jak sama mówiła, czuła się mniej jak niespokojne centrum małego, groźnego świata, a bardziej jak wdzięczna cząstka ogromnego i zdumiewającego. Nic w jej okolicznościach się nie zmieniło. Zmieniła się jej relacja z ogromem wokół niej.
Zachwyt nie jest rzadkim darem zarezerwowanym dla szczytów gór i katedr, lecz doświadczeniem dostępnym dla każdego, kto zechce go szukać. Możesz go świadomie pielęgnować: spędzaj czas na łonie natury, szukaj wielkiej sztuki i muzyki, kontempluj skalę kosmosu albo misterność tego, co bardzo małe, pozwól, by poruszało cię piękno moralne i ludzka dobroć. Wiele osób zauważa, że takie chwile wyciszają zachłanne ja i poszerzają serce. W kulturze, która więzi naszą uwagę na małych ekranach i jeszcze mniejszych zmartwieniach, świadome pielęgnowanie zachwytu może być jedną z najbardziej odżywczych i po cichu duchowych rzeczy, jakie możemy robić.
SpirAI to aplikacja do autorefleksji. Nic tutaj nie przepowiada przyszłości ani nie zastępuje opieki medycznej czy psychologicznej.
Zabierz do rozmowy to, co tu dostrzegasz. Zacznij za darmo, nie musisz w nic wierzyć.
Pobierz SpirAI z Google Play